Lingura s-a oprit la câțiva centimetri de gura ei.
Claudia a ridicat privirea și l-a privit pe Andrei.
Zâmbetul lui… nu mai era zâmbetul bărbatului pe care îl iubea.
Era rece. Ciudat.
A coborât încet lingura.
„Nu mi-e foame”, a spus ea calm, dar ferm.
Pentru o clipă, fața lui Andrei s-a întunecat. A făcut un pas spre ea.
„Trebuie să mănânci”, a spus el ferm.
Claudia și-a pus instinctiv mâna pe stomac.
„Nu. Nu până nu-mi spui adevărul.”
O tăcere apăsătoare s-a așternut peste cameră.
Pași au răsunat din hol.
Elena a apărut în prag.
„E mai deșteaptă decât credeam”, a spus ea încet.
Claudia a simțit un fior rece.
„Ce s-a întâmplat?” „a întrebat ea cu voce tremurândă.
Andrei a oftat și pentru o clipă a părut… obosit.
„Corpul meu cedează”, a spus el. „Boala progresează prea repede.”
Klaudia a clipit, confuză.
„Ce boală?”
Elena a făcut un pas înainte.
„Nu este o boală obișnuită”, a spus ea. „Este ceva… moștenit. Ceva care distruge corpul din interior.”
Klaudia s-a uitat din nou la Andrei. Umflătura… acea privire… totul începea să aibă sens.
„Și… eu?” a întrebat ea, abia o șoaptă.
Elena a zâmbit ironic.
„Copilul tău este compatibil.”
Klaudia a simțit că i se taie picioarele.
„Nu… nu… nu poate…”
„Da”, a spus Andrei. „Copilul poate deveni… o gazdă. Singura șansă.”
„Acesta nu este copilul tău pe care să-l salvezi”, a izbucnit Claudia. „Acesta este copilul meu!”
Andrei și-a strâns pumnii.
„Și el este al meu!”
„Nu chiar așa!”, a țipat ea.
În acel moment, Claudia a făcut ceva ce nu credea niciodată că poate face.
A împins tava cu putere. Farfuria a căzut pe podea, vărsând tocana.
Andrei s-a retras surprins.
Claudia a sărit din pat și a alergat spre ușă.
Dar Elena i-a blocat calea.
„Nu pleci nicăieri”, a spus ea rece.
Pentru o fracțiune de secundă, Claudia a ezitat.
Apoi… a făcut singurul lucru care i-a venit în minte.
A țipat.
Un strigăt lung, disperat.
Vecinii.
Camera.
Cineva trebuie să o fi auzit.
Andrei a încercat să o prindă, dar ea s-a zbătut, a apucat primul obiect de pe masă – o lampă – și a aruncat-o spre el.
Aceasta s-a spart cu un bubuit.
„Ajutor! Ajutor!”, a țipat ea.
Se auzeau deja pași pe scări.
Ușa se deschidea.
Vocea unei vecine: „Ce se întâmplă acolo?!”
Andrei a înlemnit.
Elena s-a uitat la ușă, furios.
Planul lor… se făcea praf.
În câteva secunde, cineva a început să bată la ușă.
„Deschideți! Chemăm poliția!”
Klaudia a alergat și a deschis-o.
Vecinii au intrat, șocați de haos.
Andrei a încercat să spună ceva, dar era prea târziu.
Câteva minute mai târziu, poliția a fost la fața locului.
Seringa, tocana, comportamentul lor – totul era prea evident.
În timp ce Andrei și Elena erau duși, Claudia stătea în prag, tremurând.
Cu mâna pe burtă.
Plângând.
Dar vie.
Câteva luni mai târziu, într-o simplă maternitate dintr-un oraș de provincie, Claudia își ținea copilul în brațe.
Sănătos.
Liniștit.
„Te voi proteja mereu”, a șoptit ea.
Și pentru prima dată după mult timp… s-a simțit în siguranță.