— Nu peste o săptămână. Nu după sărbători. Azi plecați.
Camera a amuțit instant.
Igor s-a ridicat atât de repede încât scaunul a zgâriat podeaua.
— Marina, oprește-te puțin. Putem discuta liniștit.
Ea l-a privit direct, fără să ridice vocea.
— De jumătate de an doar eu încerc să discut. Restul doar ați profitat.
Tamara și-a împins farfuria cu un gest iritat.
— Vai, ce tragedie… Parcă am venit să-ți luăm casa, nu să mâncăm o cină.
— Nu masa e problema, a spus Marina calm. Ci lipsa de respect cu care ați intrat în viața mea.
Pavel stătea lângă perete și nu scotea niciun cuvânt. Dar în privirea lui se vedea clar că își susținea mama.
Igor a încercat să râdă forțat.
— Mama exagerează, o știi și tu.
Marina a clătinat încet din cap.
— Nu ea e cea care m-a dezamăgit cel mai tare. Tu ai făcut-o.
El a rămas tăcut.
— Tu ai stat aici, ai acceptat tot și ai lăsat lucrurile să continue pentru că îți convenea.
Alina și-a lăsat telefonul pe masă și a ridicat privirea.
— Chiar faci tot circul ăsta pentru niște vorbe?
— Nu pentru vorbe. Pentru ce spun ele despre voi.
Marina și-a îndreptat spatele.
— Eu muncesc pentru casa asta. Eu plătesc ratele, facturile și cresc un copil. Iar voi vă purtați de parcă vi se cuvine tot.
Igor s-a apropiat mai încet.
— Și unde vrei să merg acum?
— Nu mai este problema mea.
Vocea ei era calmă, dar definitivă.
Tamara a râs ironic.
— Ți-am spus eu, Igor. Femeia asta nu știe să țină o familie.
Marina a zâmbit pentru prima dată în seara aceea.
— Ba tocmai asta fac. Îmi protejez familia.
A luat cheile de pe masă și le-a strâns în palmă.
— Aveți câteva minute să vă luați lucrurile.
Igor a vrut să protesteze, însă Pavel a făcut un pas în față.
— Mama a spus destul.
În hol s-au auzit pași grăbiți, uși deschise și șoapte nervoase. Nimeni nu mai încerca să pară politicos.
Câteva minute mai târziu, uşa apartamentului s-a închis greu în urma lor.
Și apoi s-a făcut liniște.
Marina a rămas câteva secunde nemișcată în mijlocul sufrageriei, ca și cum încă nu realiza ce făcuse.
Pavel s-a apropiat și a îmbrățișat-o.
— Nu trebuie să-ți pară rău.
Ea și-a sprijinit fruntea de umărul lui.
— Nu voiam să vezi toate astea.
Băiatul a zâmbit slab.
— Mai bine adevărul decât să te văd nefericită.
Mai târziu, Marina a strâns farfuriile de pe masă și a aruncat fața de masă pătată. A deschis larg geamul, iar aerul rece al serii a intrat în apartament.
Pentru prima dată după multe luni, casa nu mai părea apăsătoare.
Nu mai exista tensiune.
Nu mai exista frica de a fi umilită chiar la propria masă.
Și atunci Marina a înțeles ceva simplu:
uneori, cea mai mare dovadă de iubire față de tine însuți este să ai curajul să-i îndepărtezi pe cei care îți consumă liniștea.