La început, petrecerea continua ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
Andreea râdea zgomotos la propriile glume și continua să arunce remarci acide despre muzică, despre aranjamente și, bineînțeles, despre mine. Patricia încerca să păstreze aparențele, însă observasem că își ținea paharul cu mâna tremurândă.
Radu nu mă scăpa din priviri.
Aștepta momentul în care aveam să cedez.
Doar că lucrurile nu au mers deloc așa cum își imaginase.
După câteva minute, Andreea s-a oprit brusc din vorbit și și-a dus palma la frunte.
— Nu știu ce am… parcă nu mai pot să respir bine…
Patricia a încremenit.
— Andreea, ce se întâmplă?
Fata a încercat să facă doi pași, dar s-a clătinat puternic. Chipul ei, impecabil machiat până atunci, devenise dintr-odată palid.
— Mă simt… rău…
În secunda următoare s-a prăbușit pe podea.
Țipetele au acoperit imediat muzica.
Invitații s-au ridicat speriați de la mese, iar copiii au rămas nemișcați, privind scena fără să înțeleagă.
Sofia a fugit direct la mine și m-a prins strâns de mână.
Radu a alergat spre sora lui.
— Andreea! Uită-te la mine!
Patricia aproape că plângea.
— Sunați la ambulanță! Repede!
În mijlocul haosului, eu am rămas calmă.
Atât de calmă încât Radu a început să mă privească neliniștit.
În loc să intru în panică, am scos telefonul și am deschis o aplicație.
— Ce faci? m-a întrebat el brusc.
— Scot adevărul la lumină.
Expresia lui s-a schimbat imediat.
Cu două luni înainte, când începuseră amenințările legate de custodia Sofiei, instalasem discret camere în casă și în curte.
Nu pentru răzbunare.
Ci pentru că simțeam că urma ceva grav.
Și avusesem dreptate.
Am întors ecranul telefonului spre el.
În filmare se vedea perfect cum Patricia turna o substanță în pahar, în timp ce Radu îi ținea de șase și se asigura că nimeni nu observă.
Nu mai exista loc pentru explicații.
Pentru prima dată de când îl cunoșteam, Radu părea cu adevărat speriat.
— Natalia… lasă-mă să-ți explic…
— Nu mai ai nimic de explicat, am spus liniștită.
Ambulanța a ajuns rapid.
Andreea era amețită și abia putea vorbi. Medicii au luat imediat paharul pentru analize și au început să pună întrebări.
Patricia încerca disperată să pară nevinovată.
— A fost o neînțelegere… probabil cineva a confundat paharele…
Dar nimeni nu o mai credea.
Unul dintre invitați, avocat apropiat familiei, se apropiase suficient cât să audă conversația dintre mine și Radu.
— Ai dovezi clare? m-a întrebat.
L-am privit direct.
— Totul este înregistrat.
Radu a încercat atunci să-mi smulgă telefonul.
A fost momentul în care situația a scăpat complet de sub control pentru el.
Doi invitați l-au oprit imediat.
În jurul nostru, oamenii șușoteau deja.
Partenerii lui de afaceri îl priveau cu dezaprobare.
Imaginea familiei perfecte începea să se destrame chiar în fața tuturor.
Patricia s-a apropiat de mine tremurând de furie.
— Tu ai distrus tot!
Am privit-o fără emoție.
— Nu eu. Voi singuri ați făcut asta.
În acel moment, Sofia m-a strâns mai tare de mână.
— Mami… hai să plecăm…
M-am aplecat și am sărutat-o pe frunte.
— Da, iubirea mea. Plecăm.
În timp ce ieșeam din curte, l-am auzit pe Radu strigând după mine.
Vocea lui nu mai avea nimic autoritar.
Era disperată.
— Natalia, te rog!
Dar pentru mine totul se terminase deja.
Câteva luni mai târziu, divorțul era aproape încheiat.
Ancheta confirmase că Patricia și Radu încercaseră să mă compromită folosind substanțe puse în băutură, pentru a mă face să par instabilă și să obțină custodia Sofiei.
Scandalul le-a distrus reputația.
Au pierdut contracte importante, relații și influența pe care credeau că nimeni nu le-o poate lua.
Iar Andreea a fost cea care a spus adevărul complet în fața poliției.
După ce a realizat cât de departe fusese dispusă propria familie să meargă pentru bani și aparențe, ceva din ea s-a schimbat definitiv.
Într-o dimineață liniștită, stăteam împreună cu Sofia pe balconul apartamentului nostru nou din București. Mâncam clătite și priveam orașul trezindu-se încet.
— Mami? a întrebat ea încet. Acum nu ne mai poate face nimeni rău, nu?
Am luat-o în brațe și am zâmbit.
De data asta, fără teamă.
— Nu, puiule. De acum înainte, o să fim bine.